Vous souhaitez partir en vacances entre amis ou en famille dans un décor digne des plus belles cartes postales ? Pourquoi ne pas vous envoler dans ce cas pour la Crète ? Plus grande île de Grèce, cette destination est un véritable joyau de la Méditerranée. Que vous soyez passionné d’Histoire, amoureux d’un lieu synonyme de quiétude, la Crète a tout pour vous séduire ! Lors de votre première visite crétoise, sachez qu’il y a des incontournables à ne surtout pas manquer.

Pour vous aider à vivre une expérience unique, je vous dévoile avec plaisir dans cet article cinq activités essentielles à faire lors de votre escapade sur l’île.

Voyage en Crète

Prenez un bain de mythologie en explorant le palais de Knossos

Vous ne pouvez pas fouler le sol crétois sans vous rendre au palais de Knossos ! Situé près d’Héraklion, ce site archéologique est sans nul doute l’un des plus emblématiques de la civilisation minoenne ayant existé il y a 3 500 ans. Ce lieu ne pourra pas vous laisser indifférent. Considéré comme le centre politique, culturel et religieux des Minoens, ce palais incarne, en effet, une richesse historique exceptionnelle ! En vous perdant dans ses ruines et en les explorant, je peux vous garantir que vous plongerez dans l’univers fascinant de la mythologie grecque. Peut-être n’avez-vous pas encore fait le rapprochement, cependant, c’est en ces lieux que s’est déroulé le célèbre mythe du Minotaure.

Le palais de Knossos est donc une vraie invitation au voyage ! Il vous invitera à marcher sur les traces de cette légende ô combien captivante, tout en vous permettant d’admirer des fresques, des salles ainsi que des cours merveilleusement bien conservées. Pour une visite réussie, je ne peux que vous conseiller de privilégier les heures matinales, notamment en été. Vous éviterez ainsi non seulement les fortes chaleurs, mais également la foule ! Le site est ouvert tous les jours, toutefois, les horaires varient selon la saison. Pensez, par conséquent, à les vérifier avant de vous déplacer.

Reconnectez-vous à la nature en découvrant la beauté des gorges de Samaria

Si vous souhaitez vivre une expérience qui vous laissera des étoiles plein les yeux, les gorges de Samaria vous feront vivre des moments inoubliables. Situé dans le parc national du même nom, ce petit coin de paradis est le rendez-vous des amoureux de la nature et du sport. Longues de 16 km, ces gorges sont parmi les plus spectaculaires d’Europe. En les parcourant, vous randonnerez au cœur de paysages sauvages à couper le souffle. Je suis persuadé que vous resterez bouche bée devant leurs falaises majestueuses, leurs rivières cristallines ou encore leurs immenses forêts de pins.

Prévoyez pour cette sortie sportive entre 5 à 7 heures selon votre rythme. Vous traverserez, par exemple, des passages étroits dans les célèbres « Portes de Fer » où les falaises ne sont séparées que de trois mètres. Soyez néanmoins prudent. Bien que magnifique, ce parcours exige néanmoins une bonne préparation physique. Je vous invite, par ailleurs, à porter des chaussures de randonnée solides et de vous munir de suffisamment d’eau et de collations afin de ne pas avoir de coups de mou durant la randonnée.

Apprenez l’art du farniente sur les plages d’Elafonissi et de Balos

Vous rêvez de sable fin ? De plages paradisiaques ? Vous allez être comblé ! Celles d’Elafonissi et de Balos figurent parmi les joyaux naturels les plus époustouflants de voyage Crète. Souvent surnommée la plage rose, la plage d’Elafonissi se distingue par son sable fin légèrement teinté de rose et ses eaux cristallines aux nuances turquoise. Vous trouverez ce havre de paix à l’extrémité sud-ouest de l’île. Personnellement, je trouve les lieux idéaux pour une journée détente en amoureux, entre amis ou en famille. Si vous êtes féru de photographie, vous aurez, par ailleurs, le bonheur d’immortaliser des paysages sauvages à rendre jaloux vos amis et votre famille.

Pour accéder à ces plages, vous devrez emprunter soit des routes sinueuses, soit le bateau. Pensez, de ce fait, à anticiper votre transport. Les meilleures périodes pour profiter de la beauté des lieux se situent de mai à juin et de septembre à octobre. Vous éviterez ainsi les foules estivales.

Succombez à l’atmosphère des villages traditionnels crétois

Dans le cas où pour vous les vacances ne riment pas forcément avec plages, je peux vous assurer que les petits villages de l’île vous offriront une immersion et une connexion authentiques avec la culture locale. Des endroits comme Anogeia, niché sur les pentes du mont Psiloritis, ou Archanes, situé au cœur des vignes, sont des perles préservées qui vous donneront l’impression (pas tellement fausse) que le temps est suspendu. Laissez-vous envoûter par les maisons en pierre aux volets colorés, les places ombragées ou encore les ruelles pavées au charme inimitable.

N’hésitez pas également à aller à la rencontre des locaux. Les habitants de ces villages sont connus pour leur très grande hospitalité. Chaleur et générosité sont leurs maîtres mots. Attention à ne toutefois pas vous faire surprendre, car le raki, leur eau-de-vie locale, accompagne quasiment toujours les moments conviviaux. Vous pourriez rapidement vous retrouver « dépassé par les évènements ». Ne manquez pas non plus de déguster le dakos, cette célèbre salade crétoise à base de tomates, de feta et de pain d’orge. À mon sens, vous ne pouvez pas passer aussi à côté des kalitsounia, ces merveilleuses et délicieuses petites tourtes au fromage ou aux herbes. Vous m’en direz des nouvelles !

Visitez le monastère d’Arkadi, symbole de résistance !

Qui a dit que les vacances ne pouvaient pas être instructives ? Sachez que le monastère d’Arkadi est un lieu chargé d’histoire ! Situé à seulement une petite vingtaine de kilomètres de Réthymnon, il est LE symbole fort de la lutte pour l’indépendance de la Crète. Au XIXe siècle, en effet, lors de la révolte crétoise contre l’occupation ottomane, le monastère est devenu le bastion de la résistance.

En 1866, des centaines de Crétois, réfugiés en ces lieux, firent le choix de se sacrifier en faisant exploser les réserves de poudre plutôt que de se rendre aux forces ottomanes. Aujourd’hui, le monastère d’Arkadi est un lieu de mémoire et de recueillement. Vous aurez ainsi le privilège de découvrir ses musées, ses églises et son architecture vénitienne. Si vous voulez profiter du site sans stress, je vous recommande vraiment d’arriver tôt le matin. Des guides audio sont, de plus, disponibles et vous donneront la possibilité d’explorer à votre rythme.

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