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Le sport et la musculation sont des activités physiques qui permettent de se remettre en forme, mais pas seulement. Elles sont garantes d’une bonne santé physique et psychologique. Pour renforcer les effets des entraînements, certains athlètes ajoutent un complément de créatine à leur alimentation. Il est dit que cette substance serait à l’origine de la chute de cheveux chez l’homme. Alors, mythe ou réalité scientifique ?
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Qu’est-ce que la créatine ?
De sa formule chimique C4H9N3O2, la créatine naturelle est un acide aminé non essentiel. Découverte en 1832 par le chimiste français Eugène Chevreul, le scientifique a pu constater qu’elle était nécessaire pour apporter une source d’énergie aux cellules musculaires et qu’elle jouait également un rôle dans la contraction musculaire.
Bien qu’elle soit naturellement synthétisée par le corps humain, il existe une créatine de synthèse, communément appelée protéine, que l’on trouve dans le commerce. Sur supplément alimentaire, la créatine apparaît sous diverses formes : des gélules à avaler, des micro-granules et en poudre. Souvent, elle est mélangée à des protéines de lactosérum et prend le nom de whey.
Où la trouve-t-on ?
La créatine se trouve à l’état naturel dans différents aliments consommés par l’homme. Ainsi, on peut retrouver cet acide aminé dans les poissons, notamment le hareng et le saumon. Ils contiennent respectivement 6,5 à 10 g par kilo et 4,5 g par kilo. Le thon est aussi une source intéressante de créatine puisqu’il apporte 4 g par kilo. Évidemment, la viande telle que le porc (5 g de créatine par kilo) et le bœuf (4,5 g de créatine par kilo) sont à considérer.
Un individu suivant un régime alimentaire équilibré absorbe environ 0,25 et 1 g de créatine alimentaire par jour. Il est très difficile, via l’alimentation classique, d’augmenter les doses au-delà de 4 g de créatine par jour.
La créatine est donc souvent absorbée sous forme de substance synthétique pour pallier les besoins de l’athlète.
Comment est produite la créatine ?
Mis à part la créatine absorbée via l’alimentation ou la prise de complément, le corps humain fabrique lui-même sa propre substance. En effet, la créatine est un acide aminé non essentiel, c’est-à-dire que le corps est capable de le synthétiser. Grâce à des aminés tels que glycine, arginine et méthionine, le foie, le pancréas et les reins font, ce que l’on appelle la synthèse endogène. C’est-à-dire qu’ils produisent leur propre substance pour nourrir les cellules musculaires.
Pour la créatine de synthèse, elle est fabriquée en laboratoire et sa formule synthétique diffère légèrement de la substance naturelle.
Même consommée en grande quantité et dans le cas où vous n’êtes pas victime de problèmes rénaux, la créatine (de synthèse ou naturelle) sera éliminée par les reins et les urines.
Créatine et chute de cheveux : entre mythes et réalité
Certains mythes ont la vie dure concernant la créatine, qui serait à l’origine de bien des maux, dont la chute de cheveux. Pourtant, cette affirmation vient d’une étude qui a été menée il y a de cela plusieurs années, et qui n’est toutefois pas concluante.
La créatine est à l’origine de certaines calvities
Une étude a été réalisée sur 20 joueurs de rugby dans une université sud-africaine en 2009. Durant une semaine, ils ont dû absorber de fortes doses de créatine. Après analyse, les chercheurs ont démontré que les joueurs avaient un taux de DHT (une hormone à l’origine de la chute de cheveux) élevé. Toutefois, l’étude a été tronquée puisqu’elle ne prend pas en compte la perte effective de cheveux suite à ce régime alimentaire riche en créatine. De plus, aucun groupe “test” n’a été recruté pour l’expérience.
Dans les faits, la chute de cheveux provient d’une prédisposition génétique. Et la créatine n’a aucun rôle génétique. Ce n’est que dans le cas où vous avez une prédisposition à la chute de cheveux que la créatine peut, éventuellement, accélérer très légèrement le processus. Dans le cas contraire, rassurez-vous !
La créatine provoque des dérèglements hormonaux
D’autres mythes tendraient à démontrer que la créatine provoque des dérèglements hormonaux et que ce sont ces mêmes dérèglements qui seraient à l’origine de la chute de cheveux. Encore une fois, rien n’a mis en évidence la relation entre le rôle de la créatine et d’éventuels dérèglements hormonaux.
En revanche, il est attesté qu’en vieillissant, le corps produit naturellement moins d’hormones. En effet, le taux d’hormones anabolisantes comme la testostérone et l’hormone de croissance diminue. En prenant un supplément en créatine, la production de ces hormones est boostée et donc le corps va venir puiser dans ses réserves de créatine lors d’un effort physique et non plus dans le muscle.
La DHT peut créer une chute de cheveux chez l’homme
Cette affirmation est vraie… dans certains cas et ce fut le miens. La créatine, par un effet de métabolisme, convertit la testostérone en DHT. Or, un taux de DHT élevé est souvent corrélé avec une chute de cheveux précoce. Mais ce qui est affirmé comme une vérité immuable est à nuancer. En effet, chaque individu va réagir différemment à la DHT en fonction de ses prédispositions génétiques et physiologiques. De ce fait, une augmentation du taux de DHT n’est pas forcément synonyme de chute de cheveux. Encore une fois, cette légende vient de l’étude de 2009 menée sur les joueurs de rugby, en Afrique du Sud.
Pourquoi prendre de la créatine ? Les avantages en musculation
Puisque la créatine n’est clairement pas à l’origine de la chute de cheveux, vous pouvez donc en consommer si besoin. Elle présente de nombreux avantages dans le cadre de la musculation. En effet, elle améliore la force et l’endurance de l’individu. Grâce à la rétention d’eau, les muscles sont plus dessinés et esthétiques. De plus, en apportant plus d’énergie aux cellules musculaires, la créatine a une action sur le développement du muscle durant les entraînements. Elle va par jeu de causes à effets aider à augmenter le métabolisme de base de l’individu et peut entraîner une perte de poids naturellement.
En cas de surdosage, la créatine est éliminée par le corps, au travers des urines. Elle n’est donc ni un produit toxique ni une substance dopante.
