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Le métro de Londres, c’est presque un rite de passage quand vous débarquez dans la capitale britannique. Pratique, rapide et parfois même chaotique aux heures de pointe, il est le moyen de transport incontournable pour se déplacer dans la ville de Big Ben. Mais encore faut-il savoir comment l’emprunter sans se perdre dans ce labyrinthe souterrain. Entre les différentes lignes, les horaires et les petites astuces pour éviter la foule, mieux vaut être préparé avant de descendre dans le Tube.
Le métro londonien : un casse-tête qui se dompte vite !
Je vous le concède. Si vous regardez le plan du métro de Londres pour la toute première fois, vous risquez fort d’avoir un choc ! Il relève plus d’une œuvre d’art abstraite que d’un plan. Vous serez face uniquement à un enchevêtrement de lignes colorées se croisant et se superposant. Pas de panique ! Une fois que vous aurez compris son principe, sa compréhension sera plus simple qu’il n’y paraît. Chaque ligne a sa propre couleur et son nom et chaque station est bien indiquée.
Je vous dévoile une astuce : repérez toujours les terminus. Car oui, plusieurs lignes desservent les mêmes stations, mais ne vont pas forcément dans la même direction. Vérifiez donc le dernier arrêt pour être sûr de monter dans la bonne rame. Si jamais vous vous trompez, pas de panique ! Il vous suffira juste de descendre à la station suivante et de prendre la rame en sens inverse.
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Comment payer votre trajet sans vous ruiner ?
Le métro londonien n’est pas donné. Clairement, si vous prenez un billet papier à chaque trajet, l’addition va vite grimper. De vous à moi, la solution est d’utiliser une carte de transport sans contact ou une carte bancaire compatible comme Visa, Mastercard ou Amex. À chaque passage, le système calculera automatiquement le tarif le plus avantageux avec une limite maximum par semaine, donc pas de risque de payer plus qu’un forfait à la semaine.
Vous prévoyez de prendre le métro plusieurs fois dans la journée ? Alors, optez pour l’offre plafond tarifaire journalier ! Une fois le seuil atteint, vous pourrez prendre ce transport autant de fois que nécessaire, sans plus rien débourser. Si vous comptez rester plusieurs jours à Londres, pensez aussi à regarder du côté des abonnements. Vous ferez ainsi des économies.
Comment éviter la cohue du métro ?
Sachez que le métro de la capitale fonctionne à des horaires plutôt larges : de 5 h à minuit en semaine, avec certaines lignes ouvertes toute la nuit le week-end. En théorie, il y a une rame toutes les deux à trois minutes en journée. En pratique, tout dépend de la ligne et de l’heure.
Je vous préviens, entre 7 et 9 h et 17 et 19 h, ce sont les heures de pointe. Prendre le métro sera un vrai sport de combat. Évitez, par conséquent, ces créneaux si vous n’avez pas envie de jouer des coudes. La Central Line, par exemple, est une vraie fournaise à ces heures-là. Si vous le pouvez, essayez de décaler votre trajet ou optez pour la marche à pied si la distance n’est pas trop longue.
Quelles sont les stations incontournables à connaître ?
Certaines stations méritent que vous vous y attardiez, notamment parce qu’elles ont leur propre caractère. D’autres sont des pièges à touristes à absolument éviter ! Voici les informations que vous devez garder à l’esprit les concernant :
King’s Cross St Pancras
Si vous arrivez en Eurostar, c’est ici que vous débarquerez. La station dessert aussi plusieurs lignes de métro, donc autant vous habituer à son agitation. Je vous invite à repérer à l’avance votre correspondance, cela vous évitera ainsi de tourner en rond ;
Oxford Circus
Sauf si vous aimez les bains de foule et les bousculades, évitez cet endroit absolument aux heures de pointe. En revanche, dans le cas où vous comptez faire du shopping sur Oxford Street, c’est l’arrêt parfait. Prenez la bonne sortie dès le départ, sinon vous risquez de vous retrouver au mauvais bout du carrefour ;
Leicester Square
Cette station est le point de chute idéal pour une soirée à Londres. C’est là que vous devrez descendre pour voir un spectacle dans le West End ou profiter de l’ambiance animée de Chinatown ;
Camden Town
Vous voulez explorer le marché de Camden et son ambiance unique ? C’est dans ce quartier que tout se passe. Attention cependant, car le week-end, la station est parfois en sortie uniquement pour éviter les embouteillages humains. Je vous conseille donc de vous y rendre en dehors des heures de pointe ou de descendre à Chalk Farm pour éviter la foule ;
Canary Wharf
Si vous êtes curieux de voir un autre visage de Londres, faites un saut ici. C’est le quartier des gratte-ciels et des financiers en costume-cravate. Rien à voir avec le centre historique, mais l’architecture moderne et les rives de la Tamise valent vraiment le détour.
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Métro londonien : les pièges à absolument éviter !
Se tromper de direction dans le métro, cela nous est déjà arrivé à tous. Il y a cependant d’autres erreurs courantes à éviter. Rester debout devant les portes quand elles s’ouvrent est, par exemple, l’une des plus fréquentes. La règle est pourtant simple ! Vous devez laisser descendre les autres usagers avant de monter. Si vous traînez dans l’entrée du wagon, vous risquez fort de vous faire rappeler à l’ordre par un regard assassin.
Autre piège : ne pas anticiper votre sortie. Certaines stations sont de véritables labyrinthes, comme Bank ou King’s Cross. Pensez donc à vérifier à l’avance quelle sortie prendre pour éviter de vous retrouver à l’opposé de votre destination.
Enfin, n’oubliez pas de badger en sortant, car cela peut vous coûter cher. Avec les cartes sans contact, si vous ne validez pas votre trajet en sortie, le système appliquera le tarif maximum. Une petite vérification avant de quitter la station vous évitera ainsi de mauvaises surprises.
