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L’Ardèche est une destination souvent oubliée pour vos vacances estivales. Et pourtant, ce département abrite de nombreux sites naturels à explorer, ainsi que de nombreuses activités à réaliser pour vous amuser pleinement. On vous en présente quelques-unes.
Photo : Anthony Gonzalez
1. Découvrir l’Ardèche en canoë
Si vous aimez découvrir la nature en pratiquant le canoë-kayak, l’Ardèche vous séduira assurément. Dirigez-vous vers le sud du département, lieu où se trouvent les principaux sites pour faire du canoë dans un décor de rêve. Vous découvrirez alors les gorges de l’Ardèche, un canyon d’une longueur de plus de 30 km situé entre Vallon-Pont-d’Arc et Saint-Martin-d’Ardèche.
La zone est totalement dépaysante et vous permet de pratiquer du canoë / kayak à Vallon Pont d’arc dans un décor unique. Avec votre canoë, vous pourrez explorer un site naturel où la nature foisonne. Envisagez des sorties pour passer autour de Chames, Sauze, Saint-Martin-d’Ardèche ou encore Vallon-Pont-d’Arc. Une descente vous prendra une journée. Vous y découvrirez de nombreuses rapides où le canoë sera un plaisir unique.
Vous pourrez ainsi vous amuser dans le rapide Charlemagne, de l’Esclapayre ou celui de la Dent noire. Différents itinéraires vous sont proposés sur place. Si vous avez du temps devant vous, vous pourrez réaliser le long parcours de 32 km. Ces gorges font partie d’une réserve naturelle qui s’étend sur plus de 1500 hectares. Au gré de votre descente, vous pourrez découvrir le Pont d’Arc ou la Dent de Rez, des sites majestueux qui ont fait la renommée de ces gorges.
Autre possibilité si vous êtes un fervent pratiquant du canoë, la rivière Chassezac vous propose différents parcours, comme, par exemple, la Beaume, la Bourges ou l’Eyrieux.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les sites à découvrir en canoë, voici quelques idées. Les Assions est une zone peu fréquentée qui vous propose un site calme et agréable. Lanas présente deux spots voisins d’un des plus beaux villages de France.
2. Explorer des grottes fascinantes
Voici une des activités les plus réputées dans le département. Plusieurs grottes vous attendent et vous pourrez y découvrir de superbes décors et voyagerez dans le temps.
La première des grottes à découvrir est sans conteste la grotte Chauvet. Celle-ci se situe non loin de Pont d’Arc. Elle fut découverte en 1994 et a été inscrite 20 ans plus tard au patrimoine mondial de l’humanité. Cette grotte est vieille de 36 000 ans et vous pourrez y observer des peintures fabuleuses d’animaux. La grotte n’est cependant pas ouverte au public.
Toutefois, il existe une solution pour découvrir ces merveilles préhistoriques. Une réplique de la grotte a en effet été reconstituée et vous permet de voir ces peintures rupestres. Vous pourrez également vous émerveiller devant les stalactites et stalagmites présentes. Outre ces peintures, vous pourrez aussi découvrir de nombreux ossements et gravures.
Vous en voulez encore ? La grotte Saint-Marcel vous réjouira. Elle fut découverte en 1836 non loin de Bidou, sur la route des Gorges. Vous apprécierez l’atmosphère magique du lieu et serez émerveillé par les bassins, cathédrales et autres stalactites sur place.
La grotte de la Madeleine est aussi un but de promenade. Constituée en fait de deux grottes (Lescure et Madeleine), cette grotte est constituée de grandes salles aux couleurs étonnantes.
Vous désirez découvrir des grottes troglodytes ? Les grottes des Balmes de Montbrun vous attendent à Saint-Gineys-en-Coiron. Elles réunissent une trentaine de grottes-habitats où subsistent des restes d’aménagement.
3. Le rafting en Ardèche
Retour sur les eaux. Le département de l’Ardèche présente une faible densité de population, mais elle abrite de superbes rivières et gorges. Vous pourrez donc vous y adonner à des activités nautiques sans problème. Et parmi celles-ci, le rafting vous ravira. Vous pourrez ainsi profiter de sensations fortes dans le cadre exceptionnel qu’est l’Ardèche verte. Le niveau de difficulté varie en fonction de la rivière choisie. Six classes de rapides sont présentes sur place.
Cette activité est idéale au printemps et en été. Vous pourrez ainsi choisir une descente dans les gorges de Chassezac, idéale pour s’initier à cette activité. Vous pourrez également parcourir l’itinéraire au bord du Bois de Païolive. Vous profiterez alors d’une descente dans un paysage fabuleux où la nature est reine.
4. Les vias ferratas en Ardèche
Autres activités à ne pas négliger : parcourir une via ferrata. Vous pourrez alors découvrir le décor en réalisant de l’escalade et de l’accrobranche agrémenté également de tyroliennes et de passerelles vertigineuses. Plusieurs vias ferratas sont disponibles en Ardèche dont les plus fameuses sont la via ferrata Villefort, un parcours surprenant dans le parc national des Cévennes, sur les parois du Mont Lozère ; la via ferrata Pont du Diable, idéale pour les débutants, et la Via corda Vire d’Endieu, où vous évoluerez à plus de 40 mètres de hauteur.
5. Prendre les airs !
Si vous souhaitez prendre encore plus de hauteur, pourquoi ne pas envisager le parachutisme ou le parapente ! Cela vous permettra d’observer des paysages à couper le souffle. Vous pourrez réaliser une chute libre à plus de 200 km/h suivie d’un vol sous voile, au-dessus de nombreux villages ardéchois.
Rendez-vous à Valgorge, zone majeure des parapentistes. D’en haut, vous pourrez découvrir la rivière La Baume et le massif de la Tanargue qui culmine au cœur du Parc national des Monts d’Ardèche. Vous pourrez aussi choisir de partir de La Serre de Bar ou Saint-Sébastien sans oublier le Mont Bouquet.
